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🚀 Lancement du projet européen CHIHIRO : Celabor s’engage pour un caoutchouc biosourcé et circulaire

Début mai 2026 s’est tenu à Saragosse (Espagne) le kick-off meeting officiel du projet européen CHIHIRO, orchestré par le coordinateur du consortium, MOSES PRODUCTOS SL. Celabor est fier d’annoncer sa participation active à cette initiative d’envergure qui vise à transformer la chaîne de valeur du caoutchouc en Europe.

🔬 Le Contexte : Lever une vulnérabilité stratégique européenne

Le caoutchouc naturel est une matière première critique et indispensable à de nombreux secteurs clés, notamment la médecine, les transports et la défense. Cependant, l’Union européenne fait face à une dépendance majeure : près de 90 % de son approvisionnement actuel provient de plantations concentrées en Asie. Face aux pressions du changement climatique et à la demande croissante, l’Europe doit impérativement diversifier ses sources de manière durable.

Le projet CHIHIRO relève ce défi en exploitant le potentiel du guayule (Parthenium argentatum), un arbuste résistant adapté aux conditions climatiques européennes.

🎯 Une bioraffinerie en cascade pour une valorisation à 100 %

L’originalité de CHIHIRO repose sur un concept de bioraffinerie intégrée en cascade capable de valoriser la totalité de la biomasse du guayule. En allant bien au-delà de la simple extraction classique du latex, le projet exploitera les co-produits (la résine et la bagasse lignocellulosique) pour créer des applications industrielles performantes :

  • Production d’élastomères thermoplastiques (TPE) biosourcés à partir des fractions de résine.
  • Développement d’additifs de renforcement écologiques pour remplacer les charges fossiles actuelles.
  • Validation industrielle à travers la fabrication de prototypes concrets (joints imprimés en 3D, mastics d’étanchéité, jouets) répondant aux critères de sécurité et de performance les plus stricts.

🛠️ La synergie de deux départements clés chez Celabor

Au sein du consortium, Celabor se positionne à la charnière de la science séparative et de la science des matériaux en mobilisant conjointement deux de ses équipes phares :

1. Département « Extraction & Biotech »

L’équipe mettra à profit son expertise de pointe en procédés de fractionnement et d’extraction industriels. Celabor sera particulièrement impliqué dans la séparation en cascade de la biomasse lignocellulosique (la bagasse) et de la résine du guayule. Le département jouera notamment un rôle clé dans la production d’une fraction de sucres fermentescibles issus de la partie hémicellulosique, qui sera par la suite convertie par voie fermentaire en polyisoprène (le constituant majeur du caoutchouc synthétique biosourcé). L’objectif global sera d’isoler de façon éco-responsable des blocs de construction (building blocks) d’une pureté optimale pour les étapes ultérieures.

2. Département « Materials »

L’équipe Matériaux prendra ensuite le relais pour transformer les fractions riches en cellulose et en lignine en additifs de renforcement biosourcés. Grâce à son expertise, le département développera des nanofibrilles de cellulose (CNF) et des nanoparticules de lignine (LNP) destinées à être intégrées dans les nouvelles formulations de caoutchoucs et de polymères. En s’appuyant sur ses outils pilotes de pointe en compounding, extrusion et caractérisation physico-chimique, Celabor participera activement au développement de matériaux polymères durables, recyclables et performants.

🇪🇺 Le projet CHIHIRO en chiffres

  • ⏳ Durée : 45 mois (1er mai 2026 – 31 janvier 2030)
  • 💰 Budget global : ~3,48 Millions € (financé par le Circular Bio-based Europe Joint Undertaking – CBE JU / Programme Horizon Europe)
  • 🤝 Un consortium de 9 partenaires d’excellence : MOSES PRODUCTOS SL (Coordinateur – ES), CELABOR SRL (BE), UNIVERSITAT ROVIRA I VIRGILI (ES), DEUTSCHES INSTITUT FÜR KAUTSCHUKTECHNOLOGIE e.V. – DIK (DE), POLYMERIS (FR), HOLOSS (PT), GUATECS (FR), EVOENZYME SL (ES) et MINILAND S.A. (ES).

Toutes les équipes de Celabor trépignent d’impatience à l’idée de collaborer avec ce consortium européen de premier plan pour accélérer la transition verte et l’autonomie stratégique de l’Europe !

📞 Contact & Informations

Pour toute question relative à l’implication de Celabor dans le projet CHIHIRO ou pour explorer des opportunités de collaboration :

  • Contact Extraction : Mahmoud Hamzaoui
  • Contact Matériaux : Xavier Joppin